— Откуда он у тебя, зачем? — спросила Мария, хотя в глубине души понимала: не так уж важно, откуда он взялся — главное, что долг уже есть.
— Это старая история, но ты права — обязательство висит на мне, и его надо закрыть. Ты сможешь мне помочь? — произнёс Александр с осторожностью.
Мария взглянула на мужа с лёгкой усмешкой. Он задал этот вопрос так, будто просил одолжить пару сотен гривен — ну максимум тысячу, но никак не огромную сумму.
— Не уверена… — призналась она после паузы.
— Но мы же семья. А в семье принято поддерживать друг друга. Я бы для тебя ничего не пожалел.
— Конечно бы не пожалел… если бы у тебя это было. Но ведь у тебя ничего нет.
Она снова отвернулась от него. Внутри всё сжалось: стало ясно, что теперь и ей придётся тянуть этот груз вместе с ним. Настроение резко испортилось — словно небо потемнело в одно мгновение. Душу охватили тревога и чувство безысходности. Что такое долги, Мария знала не понаслышке: соседка по лестничной клетке целый год скрывалась от взыскателей в другом городе, но те нашли её и там. В итоге ей пришлось продать жильё, развестись и исчезнуть неизвестно куда. Подруга Лариса всегда подходила к займам рассудительно: брала лишь один кредит за раз и только такой суммы, которую могла покрыть за полгода своей зарплаты. Деньги шли исключительно на нужные вещи — стиральную машину или мебель для дома.
— Ну что? — подошёл к ней Александр. — Продашь дачу?
«Он всё знал», — подумала Мария. «Знал заранее, о чём собиралась говорить со мной его мать». Ей стало неприятно находиться рядом с ним в одной комнате. Она повернулась к нему спиной и тихо ответила:
— Не знаю…
— Что значит «не знаю»? — удивился он тут же. — Я найду покупателя по хорошей цене! Нам даже кое-что останется сверху.
— Не знаю… — повторила женщина и направилась к выходу из комнаты. Ей нужно было побыть одной и всё обдумать.
Обратиться к своей матери Мария не решилась: та наверняка сразу почувствует неладное и устроит скандал сначала зятю, а потом свекрови тоже достанется. А сейчас семейные конфликты были ей совсем ни к чему. Поэтому она решила поговорить с Ларисой.
— Ну да… — подруга скрестила руки на груди и подошла к окну; некоторое время молча смотрела во двор.
— Что делать? — спросила Мария негромко.
— Думаю… — ответила Лариса и подняла палец вверх как знак того, чтобы подождать ещё немного.
Прошла минута… затем ещё одна… Наконец Мария не выдержала:
— Не бери в голову… Это мои трудности…
— Твои? — переспросила хозяйка дома с усмешкой. — С каких это пор чужие долги становятся твоими заботами? Насколько я поняла, этот долг у твоего Александра появился ещё до свадьбы?
— Похоже на то…
— Не «похоже», а точно так оно и есть! Ты ведь рассказывала про свою дачу раньше? Ту самую, которую тебе отец подарил?
— Конечно рассказывала… Мы туда вместе ездили с Александром… Ему она понравилась…
— И ты сказала ему прямо, что теперь она твоя?
— Да…
— Вот дурочка… — вырвалось у Ларисы непроизвольно. — И после этого он сделал тебе предложение?
Мария задумалась буквально на пару секунд: перебрала в голове даты событий и выстроила логическую цепочку.
— Не сразу… где-то недели через две…
— Через две недели… понятно… Значит так: твой благоверный влипает в какую-то мутную историю, теряет деньги или имущество… выбраться из долгов сам не может… проценты наверняка бешеные… И тут вдруг выясняется: его девушка владеет неплохим активом в виде загородной недвижимости…
