— Это у мужа спроси, если, конечно, он решит тебе рассказать. Хотя, по правде говоря, это уже не имеет значения. Главное — у тебя есть дача. Та самая, которую тебе подарил отец.
Мария сразу вспомнила тот двухэтажный домик, где в детстве устраивала игры с куклами. Возможно, они до сих пор где-то лежат в коробке на чердаке.
— Тебе придётся продать этот дом и покрыть долги своего мужа, — выделила последнее слово Елизавета с особым нажимом. — Такова участь жены.
Эта новость прозвучала как приговор. Мария трудилась наравне со всеми: получала зарплату, распределяла её и тратила. Но однажды она осознала — тратит не деньги, а часы своей жизни. Она мысленно переводила стоимость вещей во время: кроссовки — четыре дня работы, платье — шесть дней труда, маникюр — полдня за компьютером, батон хлеба — полчаса её усилий. Разве это не пугает? А ведь так оно и есть.
Дача отца стоила немалых средств. Точную сумму Мария не знала, но прикидывала: не меньше восьми лет её работы. «Восемь лет», — повторила она про себя. И всё это ради погашения долга Александра? Мысль эта вызывала у неё внутренний протест.
— А я тут при чём? — вырвалось у молодой женщины.
Елизавета улыбнулась спокойно и уверенно: она ожидала этот вопрос и заранее приготовила ответ.
— Потому что ты его жена. А значит несёшь такие же обязательства перед семьёй, как и он сам. Подумай сама: если бы в долгах оказалась ты — разве Александр остался бы в стороне?
Мария задумалась над этим всерьёз. Ей трудно было представить ситуацию с долгами на себе… Разве что если бы речь шла о здоровье или какой-то серьёзной беде… Всё остальное казалось ей маловероятным.
— Возможно… — едва слышно прошептала она.
— Вот и прекрасно! Продай дачу и передай мне деньги. Я сама расплачусь по его задолженности, — подчеркнула Елизавета слово «муж», словно намеренно связывая проблему напрямую с самой Марией.
Спустя полчаса свекровь ушла. Молодая женщина осталась одна в квартире; пальцы дрожали от напряжения, внутри поселился страх. Сумма была огромной… Очень большой суммой! Откуда Александр взял такой долг? Пока она об этом не думала всерьёз… но почему-то уже ощущала эту ношу как свою собственную.
Наконец дверь открылась: на пороге появился её супруг.
— Смотрю, ты ещё цела! — весело бросил Александр.
Мария вышла ему навстречу; лицо побледнело от переживаний, руки прижаты к груди… Она посмотрела мужу в глаза и тихо спросила:
— У тебя есть долг?
— Ага… Значит вот о чём мама с тобой говорила…
— То есть это правда?
— Ну да… Есть немного…
— Немного?! — переспросила Мария с изумлением. — Два с половиной миллиона гривен для тебя «немного»?
Александр почесал затылок и отвернулся:
— Понимаешь…
Он прошёл в комнату под взглядом жены.
— Какой у тебя сейчас оклад?
— Сорок пять тысяч… — пробормотал он почти неслышно.
— Сорок пять?! И долг два с половиной миллиона?! Это какая-то шутка? Как вообще можно было набрать столько долгов всего за год после окончания университета?!
Мария отвернулась от мужа; внутри всё похолодело от страха и разочарования. Она мечтала о доме полном тепла и любви… О том чтобы вместе ездить отдыхать по выходным или кататься на велосипедах… Представляла уютные вечера вдвоём или походы в кино… Но теперь всё рухнуло после разговора со свекровью: вместо будущего у неё осталась только бесконечная работа ради чужих ошибок…
Ради чего всё это? Ради мифического долга Александра?..
