Вновь Любовь осталась одна в своей просторной, со вкусом обставленной четырёхкомнатной квартире. Только теперь её начали одолевать мысли о том, что смерть неизбежна, и всё накопленное богатство не унесёшь с собой. Улеглась в постель и погрузилась в раздумья:
«Почему-то всегда верила, что я счастливая женщина. Первый супруг оставил мне наследство, второй — тоже. Это были лихие девяностые, и оба в итоге погибли из-за тех самых денег. Потом ушла мама, за ней отец — он тоже оставил мне всё.
Тогда ещё можно было выйти замуж снова и родить ребёнка. Но первые два мужа были для меня настоящей опорой — за ними я чувствовала себя защищённой и счастливой. А те, кто пришёл после, хотели спрятаться за моей спиной — вот я их и меняла без сожаления.
Самой большой заботой тогда было сохранить свои средства от обесценивания и по возможности их приумножить. И ведь удалось! Всё шло хорошо вплоть до последнего месяца.
Две недели назад я оказалась в больнице — тогда впервые осознала: могу умереть. До шестидесяти пяти лет мысль о смерти даже не приходила мне в голову. Казалось, она меня минует стороной. А теперь ясно: не минует.
И что дальше? Кто-то ведь должен будет меня похоронить, прийти на могилу со слезами… Потом жить здесь, тратить мои деньги и вспоминать обо мне с теплом. Но у меня никого нет — ни наследников, ни тех, кто бы вспомнил добрым словом. Хорошо бы хоть похоронили достойно…
Что же делать?»
С этими мыслями Любовь уснула далеко за полночь. И снились ей дети — они бегали по её квартире.
***
Утром она проснулась с неожиданной мыслью:
«Мне нужен ребёнок… Я могу усыновить! Интересно, дадут ли? Всё-таки возраст уже немалый».
Взяла телефон и внимательно перечитала всю информацию.
«Так… Возрастных ограничений сверху нет — это главное! Остальное решаемо… Всё ясно: пора идти в службу опеки».
***
Она вошла в кабинет сотрудницы отдела по усыновлению.
— Добрый день!
— Добрый день! – женщина за столом оглядела её с лёгкой настороженностью.
— Я пришла узнать насчёт усыновления ребёнка.
— Сколько вам лет?
— Шестьдесят пять, — Любовь улыбнулась приветливо. – Разве это критично?
— Вы состоите в браке?
— Нет.
— Понимаете… В конечном итоге решение принимает судья, — начала объяснять инспекторша.— Обычно предпочтение отдают полным семьям. Кроме того, став приёмным родителем вы берёте на себя обязательства обеспечивать ребёнка до совершеннолетия и дать ему старт в жизни.
— Я всё это понимаю.
— Расскажите о жилищных условиях?
— У меня четырёхкомнатная квартира, — сказала она и положила справку из ЖЭКа на стол.
— С жильём вопросов нет… А как обстоят дела с доходами? На одну пенсию растить ребёнка сложно…
Любовь протянула справку о доходах: там был указан только официальный заработок; тем не менее глаза инспектора округлились от удивления. Быстро взяв себя в руки, та кивнула:
— По финансам у вас тоже всё хорошо… Тогда давайте оформим заявление. Наши специалисты проверят ваше жильё и материальное положение для оценки возможности стать усыновителем. Пока вам нужно пройти курс подготовки для приёмных родителей и пройти медосмотр.
***
Любовь всегда добивалась своего — а теперь у неё появилась цель особенной важности.
Она добросовестно посещала занятия школы приёмных родителей.
Прошла медицинское обследование в поликлинике; то обстоятельство, что совсем недавно лежала на лечении в частной клинике она упустила из виду — самочувствие было отличным.
Получила заключение о возможности стать усыновительницей.
Наступил самый ответственный момент: выбор ребёнка. Ей хотелось девочку лет семи – чтобы уже пошла в школу этим летом… Её предупредили: найти такого ребёнка непросто; посоветовали съездить непосредственно в детский дом – выдали направление.
***
Так Любовь оказалась у ворот детского дома.
Вместе с заведующей они вошли в игровую комнату – там малыши увлечённо играли друг с другом; завидев незнакомую женщину бросили игрушки и подошли ближе посмотреть поближе.
— Все дети здесь со своими сложностями… — произнесла директриса чуть виновато.— Красивых разбирают ещё младенцами…
— А эта девочка?
— Это Злата… Очень смышлёная девочка… Но есть нюанс другого характера… Поговорите с ней сами – возможно поймёте лучше нас…
